La conquista del espacio ya ha comenzado, media docena de empresas privadas se han lanzado a competir con la NASA, para explorar, explotar mineralógicamente y llevar a los turistas a este nuevo paraíso.
La empresa que parece va ser la primera en ofrecer viajes turísticos es Space Expeditión Corporation de la Compañía Axe (SEC). Esta compañía prepara sus primeros viajes suborbitales (100 Kilómetros de altura), a bordo de la nave Lynx con capacidad para 22 plazas, para muy pronto, 2014 o 2015. Cada billete de cuesta 100.000 € y ya existen reservas para 186 pasajeros.
La compañía rival de SEC es Virgin asociada a X-Prixe, Space Adventures y Planetary Resources. Virgin está perfeccionando su cohete LauncherOne. Al margen de turismo espacial están desarrollando el lanzamiento de telescopios de observación, interceptores de asteroides y la nave Prospector que ira al cinturón de asteroides.
Otra de las compañías que inicia la conquista del espacio es Deep Space Industries (DSI) que lanzará sus naves FireFly y DragonFly antes de 2015.
Para la conquista de Marte con misiones tripuladas se ha creado por una parte Fundation Inspiration Mars; por otro lado Organitation Mars One que proyecta establecer una colonia en Marte en 2023, viajes sin retorno.
Todo ello sin contar los proyectos de la NASA y ESA, sin olvidar que China posiblemente tendrá una estación orbital en el 2020.
Concretamente el calendario de la NASA es el siguiente: Para 2014, vuelo de la capsula Orión, que sustituye a las lanzaderas. Para 2014, selección de un asteroide. Para 2018, lanzamiento del telescopio James Weeb que sustituye al Hubble. Para 2019, acercar asteroide a un punto Langreo entre la Luna y Marte. Para 2021, viaje de cuatro astronautas al asteroide. Para el 2025, visita a otros asteroides. Para el 2030, viaje a Marte.
La era espacial ya ha comenzado, tras el lapsus de los primeros pasos sobre la Luna, la conquista del espacio se convierte en una realidad impulsada por grandes empresas, entre las que también compite Google con un programa pendiente de anunciar.