Tenemos un problema: drones

diciembre 17th, 2014

Estas navidades el juguete preferido de los niños es un dron. Es un juguete económico, divertido que me recuerda al chiste de Eugenio en el que un padre le dice a otro: “Mi hijo se pasa el día haciendo tonterías”, el otro padre le responde: “Cómprale una bicicleta”, a lo que el primer padre alega: “¿Tú crees que con una bicicleta dejará de hacer tonterías?” y el otro le responde finalmente: “No, las seguirá haciendo, pero más lejos”.

El dron asegura que los hijos harán sus tonterías lejos, muy lejos, hasta quinientos metros de altura y puede que varios kilómetros, depende de la capacidad adquisitiva del padre y lo que esté dispuesto a invertir en este instrumento peligrosísimo.

El periódico El País “regala” un dron con sólo cuatro cupones de una cartilla y 59,95 €. Un dron de 4 hélices, led luminoso, giroscopio de control de vuelo y tecnología 2.4G que permite una larga distancia de control. Sépase que el mercado mundial de venta de drones ha alcanzado este año la cifra de 450 millones de dólares.

Los drones se han convertido en un peligro para la aviación civil ya que no se ha decretado una normativa del espacio aéreo por el que pueden volar. Personalmente estoy a favor de las ventajas que aportarán los drones: auxilio médico, búsqueda de personas perdidas en la nieve, mar o montaña, paquetería urgente en lugares inaccesibles, vigilancia de zonas prohibidas, lucha contra el terrorismo, pesca controladas, vertidos controlados, y un largo etc. Pero como todo descubrimiento nuevo tiene su lado oscuro: el reverso.

En el reverso se convierten en un peligro para las avionetas, pueden transportar droga y armas a interiores de cárceles, pueden retratar lugares privados para los paparazi, pueden interrumpir encuentros deportivos, hacerse pasar por OVNIS aterrorizadores, romper cristales de edificios y antenas, etc. Podría elaborar una larga listas, en la que daría ideas a los terroristas. Con los drones se pueden hacer, perdón por la expresión, virguerías.

Creo que hay que controlar su venta con un carnet, como la licencia de arma, porque el dron se puede convertir en un arma explosiva o incendiaria.

Insisto estoy a favor de los drones, pero requieren un control, son un juguete peligroso en las manos de un niño travieso. Cuando tenía 14 años, hoy la edad mínima para adquirir un dron, fabricaba cohetes cuyo combustible era pólvora que elaboraba personalmente, así como las mechas. En la huelga de los tranvías de Barcelona coloque uno de esos artefactos que fabricaba y descarriló el tranvía. Era un héroe ante los otros estudiantes, si hubiera tenido un dron, seguro que me habría convertido en super-héroe.

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La Informática es cosa de hombres

noviembre 20th, 2014

Le pregunte a un amigo informático por qué hay tan pocas mujeres que se dediquen a la programación. Me dijo que posiblemente porque no les gusta.

No parece ser eso, ya que en la actualidad las mujeres superan a los hombres en las matriculaciones universitarias de Informática. Personalmente creo que su escasa presencia en el sector es debido a que existe cierto rechazo por parte de los componentes de este sector, que dan por entendido que este es un trabajo de hombres.

Este mal entendido ocasiona que en Google los hombres representen el 83% de los ingenieros; en Apple los trabajadores masculinos especializados en tecnología son el 85%. Y en Facebook el 80%.

Da la impresión que la mujer no está hecha para realizar este trabajo, y si miramos la historia de la informática vemos que debe sus principales avances a las mujeres. Así Ada Lovelace, matemática inglesa, es la que inventó y utilizó el primer algoritmo informático; Grace Hopper inventó el lenguaje de programación Cobol y fue la primera en advertir sobre el peligro de los virus. Tanto los algoritmos como los primeros lenguajes han sido factores importantísimos en el avance de la informática, sin el primero no se habrían podido desarrollar miles de programas e iniciar la industria de los robots con inteligencia artificial.

¿Qué pasa entonces en el sector para desarrollar esta exclusión femenina tan estereotipada? ¿Quién dice que las mujeres no sirven para programar? ¿Por qué en la historia de la informática casi se pasa por alto que hubo grandes pioneras?

¿Alguien puede darme una respuesta? Sé que muchas mujeres me responderán que es cuestión de machismo, y que algunos hombres alegarán que en matemáticas las mujeres son inferiores a los hombres. No me valen esas respuestas. La primera me decepcionaría mucho que en un sector de gente joven existan gérmenes machistas tan acentuados; la segunda podría rebatirla con cifras inmediatamente que, incluso demostraría, que las mujeres son mejores que los hombres.

Me gustaría saber otras razones. Espero que alguien me las dé.

La necesidad de aprender programación

marzo 6th, 2013

Code.org

Todos los países del mundo empiezan a considerar la necesidad de incluir la programación en sus bachilleratos y cursos primarios.

La programación y las ciencias de la computación serán, si no lo son ya, imprescindibles para trabajar y vivir en el mundo actual. Es uno de los medios necesarios para el progreso humano, y ningún país puede progresar a menos que disponga de ciudadanos formados en esta nueva tecnología que les permitirá tomar parte en las complicadas decisiones del mundo de mañana.

En Estados Unidos se precisan al año 120.000 personas formadas en informática. Cualquier trabajo necesita gente que sepa informática, desde un empleado bancario hasta médicos de familia. Hoy y  mañana dependemos de la tecnología de la comunicación, cualquier actividad que realicemos requiere conocimientos en informática. Hasta pienso que ahora, es preciso que aprender programación antes que ni un solo idioma extranjero. Evidentemente en el futuro, y ya ahora, tendremos traducciones instantáneas a través de la tecnología informática.

Recojo brevemente algunos comentarios de personas que apoyan la necesidad de esta formación en la más temprana edad. Según Bill Gates la informática evoluciona la mente y ayuda a pensar mejor. Zuckerberg, fundador de Facebook, advierte del peligro de no tener informáticos, de una formación escolar sin una formación en este aspecto. Para Gore, ex vicepresidente de EE.UU, la capacidad de codificar es crucial. Branson, fundador de Virgin, denuncia que “todo se mueve en la informática y carecemos de gente cualificada si no la formamos”.

En el mundo moderno, el que carezca de un mínimo de conocimientos informáticos y científicos se verá condenado a no comprender nunca los acontecimientos que moldean la sociedad, no podrá acceder al conocimiento ni programar su vida cotidiana. Los Estados o País que no formen en informática a sus alumnos, no sólo los están condenado a ellos a la ignorancia de siglo, sino que están condenando su país a ostracismo.

Podemos ser un chef de cocina o un carpintero, y si un día nos encontramos sin trabajo en nuestra especialidad, pero hemos estudiado programación, tenemos otra posibilidad de no encontrarnos sin empleo. Destaca un amigo que recomendaría a todo el mundo que no ha sido formado de joven que aprendieran a programar, para tener un conocimiento que puntuará en sus curriculums y, siempre, les será útil.

El Ministro de Educación de España no se ha dado cuenta que cada vez que priva a un niño de básica de un ordenador lo está condenando a un retraso de docenas de años en su formación.

Os dejo el enlace a la página que ha inspirado este post: http://www.code.org/

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Un triunfo de la informática

diciembre 27th, 2012

Terminamos el año con un gran avance en la medicina en su objetivo de paliar las discapacidades motrices en los parapléjicos y tetrapléjicos. Este avance es una muestra revelante de la interacción entre diferentes disciplinas de la ciencia, ya que han intervenido médicos (especialmente neurólogos y neurocirujanos), ingenieros en robótica y micro electrónica y, especialmente informáticos.

Todos esos investigadores de la Universidad de Pittsburgh, han participado en la creación de un brazo robótico manejado con la mente. Un brazo que permite a la tetrapléjica Jan Scheuermann, manejarlo con el pensamiento y alimentarse.

Es uno de los más espectaculares interfaces conseguidos, hasta el momento. Hasta ahora sólo hemos visto cyborgs en películas como El hombre de los seis millones de dólares, ahora hablamos de realidad.

Jan posee dos sensores, de 4×4 milímetros, implantados en la corteza motora del cerebro. Los sensores contienen dispositivos, microelectrodos, que recogen la actividad cerebral, reproduciendo los movimientos que la persona desea realizar, de forma que captan los impulsos eléctricos neuronales y los envían al procesador.

Este avance se ha desarrollado a través de un algoritmo informático que permite imitar la forma en la que un cerebro sano controla los movimientos de los brazos.

Sin duda han sido los informáticos los que han resuelto los problemas más complejos, ya que lo más complicado consiste en traducir las señales y trasladarlas al brazo mecánico. Para ello un programa informático desarrollado (modelo de algoritmos) es el responsable de este avance. Sepamos que en computación, un algoritmo, es un conjunto de instrucciones, bien definidas, ordenadas e infinitas que permiten realizar una actividad.

Ha sido un triunfo de neurocirujanos, especialista en robótica e informáticos.

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Kurzweil + Google = Más Singularidad

diciembre 18th, 2012

Raymond Kurzweil se ha asociado a Google para trabajar en proyectos referentes al aprendizaje automático y al procesamiento del lenguaje. Indudablemente todos conocemos a Google, una empresa que está a la vanguardia del desarrollo, pero posiblemente muchos desconocerán quién es Raymond Kurzweil y la Singularidad.

En mi penúltimo libro, La ciencia de lo imposible, dedicó parte de un capítulo a la era de la Singularidad, una fecha próxima en que las computadoras alcanzarán el nivel de la inteligencia humana y la sobrepasarán. La neurocirugía se unirá a la computación para implantar chips en nuestro cerebro, será la era de la interacción cerebro-ordenador.

La era de la Singularidad y la universidad del mismo nombre son dos ideas de Raymond Kurzweil, quién cree que, gracias a ciertos avances, se vencerá a la muerte. Pronosticó que los nanobots podrían reparar células enfermas o tumores, y ya lo están haciendo. Kurzweil ha anunciado que vivimos un crecimiento exponencial y, en diez años todos los ordenadores serán más potente que en la actualidad, en veinte años serán un millón de veces, luego se doblara su potencia cada año.

Raymond Kurzweil es un referente mundial en el campo de la tecnología y la I.A., fundador de la Universidad de la Singularidad en Silicon Valley, y ahora socio de la poderosa multinacional Google.

Kurzweil es un genio que ya creo hace años una máquina de lectura para ciegos, utilizada por Stevie Wonder; ha ganado varios premios en el MIT, y sus ideas y proyectos combinan genética, inteligencia artificial y nanotecnología. Ahora con el gigante Google a su lado tenemos una combinación explosiva de la ciencia del futuro.