Kurzweil + Google = Más Singularidad

diciembre 18th, 2012

Raymond Kurzweil se ha asociado a Google para trabajar en proyectos referentes al aprendizaje automático y al procesamiento del lenguaje. Indudablemente todos conocemos a Google, una empresa que está a la vanguardia del desarrollo, pero posiblemente muchos desconocerán quién es Raymond Kurzweil y la Singularidad.

En mi penúltimo libro, La ciencia de lo imposible, dedicó parte de un capítulo a la era de la Singularidad, una fecha próxima en que las computadoras alcanzarán el nivel de la inteligencia humana y la sobrepasarán. La neurocirugía se unirá a la computación para implantar chips en nuestro cerebro, será la era de la interacción cerebro-ordenador.

La era de la Singularidad y la universidad del mismo nombre son dos ideas de Raymond Kurzweil, quién cree que, gracias a ciertos avances, se vencerá a la muerte. Pronosticó que los nanobots podrían reparar células enfermas o tumores, y ya lo están haciendo. Kurzweil ha anunciado que vivimos un crecimiento exponencial y, en diez años todos los ordenadores serán más potente que en la actualidad, en veinte años serán un millón de veces, luego se doblara su potencia cada año.

Raymond Kurzweil es un referente mundial en el campo de la tecnología y la I.A., fundador de la Universidad de la Singularidad en Silicon Valley, y ahora socio de la poderosa multinacional Google.

Kurzweil es un genio que ya creo hace años una máquina de lectura para ciegos, utilizada por Stevie Wonder; ha ganado varios premios en el MIT, y sus ideas y proyectos combinan genética, inteligencia artificial y nanotecnología. Ahora con el gigante Google a su lado tenemos una combinación explosiva de la ciencia del futuro.

Fuga de cerebros

diciembre 18th, 2012

Se está produciendo en nuestro país una fuga de cerebros en el mundo de la investigación científica, como consecuencia de los recortes en I+D, y las pocas esperanzas de contratación entre los jóvenes doctores.

Lo más grave es que nuestras instituciones científicas envejecen, el personal de plantilla supera los 55 años, no hay jóvenes becarios, doctores recientes, sabia nueva con talento capaz de aportar nuevos descubrimientos. Sépase que existe una edad para los grandes descubrimientos. Las grandes teorías, las grandes ideas y descubrimientos, fueron aportadas por los científicos cuando sus edades no superaban los cuarenta años. Es entre los 25 y 35 años cuando se desarrolla la mejor creatividad entre los científicos, es el período de los grandes descubrimientos. Por lo que son los jóvenes los que impulsan la ciencia, aportan originalidad y nuevas ideas. Y esos jóvenes, hoy, huyen despavoridos al extranjero ante el panorama asolador de la ciencia en España.

Ya he explicado, en otras ocasiones, que los recortes en I+D tendrán unos efectos nefastos en nuestro país a corto y largo plazo. Efectos que se traducirán en disminución de las patentes, carencia de progresos farmacéuticos, industriales y desarrollo de nuevas tecnologías.

Al parecer el Gobierno, a quién este tema no le preocupa mucho y sigue pensando en que “inventen otros”, ha preparado un borrador denominado Avance de Estrategia Española de Ciencia, Tecnología e Innovación 2013-2020. He leído por encima este borrador, me ha sorprendido que no disponga de un presupuesto, fuentes de financiación y  previsiones en la contratación de personal. Sólo admite que en 2011 hubo un recorte de 2,8%,  y omite a cuanto asciende el recorte de 2012. Por ahora sabemos que en las Universidades los recortes en investigación llegan al 80% en los presupuestos del 2013. El borrador de Avance de Estrategia Española de Ciencia, Tecnología e Innovación, promete ser más conflictivo que el borrador de la LOMCE.

Mientras tanto los cerebros se marchan al extranjero donde, afortunadamente, tienen buena acogida, especialmente en Estados Unidos, Alemania, Reino Unido o Australia. Y en nuestro país las instituciones científicas envejecen y los buenos científicos que aguantan se encuentran sin jóvenes doctores a quién orientar y dirigir en sus innovadores proyectos.

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La teoría de cuerdas y la música

diciembre 17th, 2012

Prometí que explicaría en qué consiste la teoría de cuerdas de una forma comprensible para todos. Es sin duda una de las teorías más complejas y difíciles de comprender por los profanos en la materia. Trataré de hacer una breve descripción que se pueda entender como lo hice con los agujeros negros.

Digamos, inicialmente, que la teoría de cuerdas sugiere que las partículas no son puntos, sino minúsculos filamentos vibrantes, en que cada uno vibra con pautas diferentes que dependen de su masa. Hablo de filamentos pequeñísimos, del orden de 10-33 centímetros, un billón de billón de veces más pequeña que un átomo. Si pudiéramos ampliar alguna de estas partículas veríamos cuerdas vibrantes.

Hasta aquí la explicación más sencilla, algo que todos comprendemos. Vemos que la materia no es más que armonía creada por cuerdas vibrantes. Esto les gustará a mis amigos los músicos; además, a través de estas cuerdas vibrantes puede construirse un número infinito de formas de la materia. Como composiciones musicales. El universo es vibración como lo somos nosotros, cada molécula del universo tiene una frecuencia única y el lenguaje que emplea para hablar con el mundo es una onda resonante.

Esta teoría se creó para tratar de combinar la gravedad con la teoría cuántica, ya que se describen todas las partículas conocidas en las cuatro fuerzas. La cosa se complica para los profanos cuando se les explica que, para que estos ocurra, para que las ecuaciones se cumplan, es preciso que el Universo tenga más espacios de los que percibimos: la teoría de cuerdas implica dimensiones adicionales, siete más, que con las tres dimensiones – longitud, anchura y profundidad – suman diez. En la teoría M, once dimensiones.

Nosotros no vemos estas dimensiones adicionales porque están compactadas, se pliegan sobre sí mismas a escalas tan minúsculas que no pueden ser observadas.

Hasta aquí lo más elemental y fácil de comprender. A los músicos les encantará saber que cada molécula de nuestro cuerpo toca una nota que está siendo oída en todo el mundo. Cuando se toca la batería o se toca un violín se está enviado mensajes vibratorios por todo el universo.

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Premio a Stephen Hawking y el CERN

diciembre 13th, 2012

Stephen Hawking y el CERN han ganado los premios especiales de Física Fundamental de la Fundación Milner, casi tres millones de euros cada uno. Me alegro mucho por Hawking, se merece eso y mucho más, es la mente más brillante contemporánea. En mi libro Los gatos sueñan con física cuántica y los perros con universos paralelos, recojo una genial anécdota publicada en la biografía de Hawking – Su vida y su obra de Kitty Fergunson -, que hace referencia a la visita que le hizo Bush en 2005, en la que le explicó que había propuesto al Congreso enviar de nuevo astronautas a la Luna. Hawking, con ese inteligente sentido del humor que le caracteriza le contestó: “Sería más barato enviar políticos, ya que no hay ningún motivo para traerlos de vuelta”. Añado que también se podría enviar a banqueros al espacio, lugar dónde verían la pequeñez de sus ambiciones.

Los premios Milner fueron creados en julio de 2012 por el multimillonario y mecenas ruso Yuri Milner. Ha Hawking se le ha otorgado por sus descubrimientos sobre la radiación de los agujeros negros y la gravedad cuántica. Recordemos que Hawking es un especialista en agujeros negros. Al CERN por los experimentos del A Toroidla LHC ApparatuS (ATLAS), y el Compact Muon Selenoid (CMS) del Large Hadron Collider (LHC), en la localización del bosón de Higgs, donde Stephen Hawking perdió una botella de champagne francés ya que apostó a que no localizarían el bosón de Higgs.

Los laureados, con 300.000 dólares, en los premios Milner, son A. Polyakov por su contribución en la teoría de los campos y cuerdas; J. Pochinsky por su contribución en la teoría cuántica de campos de cuerdas y D-branas; y Charles Kane por sus experimentos sobre “topological insulator”. Otro día explicare que son las complicadas cuerdas y branas, para después de Navidades, ya que es una teoría difícil de digerir.

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La NASA y yo estamos hasta el moño del fin del mundo

diciembre 10th, 2012

Retomo el tema del fin del mundo. Me preguntan muchas personas, incluidos intrigados sobrinos, si es verdad que este mes se acaba el mundo, y les explico que estos rumores apocalípticos los he vivido cinco o seis veces en mi vida, y que siempre ha amanecido al día siguiente. Les aseguro que son cuentos de videntes, buhoneros y vendedores de ferias esotéricas. Asustar, producir miedo es rentable, no sólo para los políticos, sino también para algunos feriante charlatanes.

La verdad es que el tema está llegando a su cima, hasta la NASA ha tenido que salir al paso, debido a que tenía colapsada la centralita por las llamadas angustiosas de ciudadanos americanos con temores terrenales. Algunos llaman para saber si tienen que confesarse ante el eminente final, ya que hay que subir limpio de pecados al cielo; otros, más pragmáticos para saber si tienen que recoger víveres y almacenar agua en sus refugios para hacer frente a la catástrofe. ¡Serán capullos! Si es el fin del mundo de nada sirve meterse bajo tierra. Si el fin del mundo fuese una realidad yo lo celebraría con una buena botella de vodka o un buen coñac francés.

El verdadero fin del mundo se produce en los que mueren cada día, para esos si se acaba el mundo de verdad. El fin del mundo, como ya explique el mes pasado, puede producirse en cualquier instante, no hay fechas concretas para un evento de esta magnitud. Tan solo que nos fustigue el Sol con una llamarada; o que explote una nova a pocos años luz de nosotros; o que se produzca una inversión de campo magnético de la Tierra; o que impacte un meteorito con nuestro planeta o que, simplemente, entre en erupción un supervolcán como el de yellowstone. En cualquiera de los casos nos consumiríamos ante que una cerilla, y nuestra civilización habría transcurrido, con todo su dudoso esplendor y soberbia de sus gobernantes, como una furtiva sombra.

No me asusta que acabe el mundo, en realidad de algo hay que morir. Lo que me asusta es que siga igual que ahora con sus caducos valores y sistema, su corrupción, sus matanzas y desigualdades. Cuando veo en los telediarios los mismos de siempre, añoro el fin del mundo…para ellos.

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